Créés en 1839 soit deux ans après l’arrivée des frères Schneider au Creusot, les chantiers de Chalon ont pour but de fabriquer des bateaux en fer mus par la vapeur pour la navigation fluviale. Cette fabrication offrait un complément et un débouché pour le Creusot. Après une production de bateaux pour la navigation sur la Saône et le Rhône, remarquables pour leurs performances, Chalon produisit pour la Marine de guerre, dans les années 1880-1890, une série de torpilleurs, puis après 1910 une vingtaine de sous-marins.
